女儿的劣势

更公平的父母照顾制度将导致家庭更加平等。

法院的良心2014 年,孟买高等法院裁定已婚女儿与儿子一样有责任照顾年迈的父母。但是,如果父母自己对接受女儿的支持犹豫不决,那么法律就无能为力了。 (插图:C R Sasikumar)

我出生几周后,我父亲去日本工作了一个月。我母亲收拾好她的包和婴儿,前往大吉岭凉爽的山丘,去她母亲家的温暖和她的爱的魔力。

那段时间我什么都不记得了,但在那之后的 25 年里,我的外祖母,我的娜尼,一直在我母亲、我弟弟和我身边。我们在暑假期间见过她。我们被她的爱和世界上最好的烤羊肉串滋养了。

这种特殊的母女关系,两个积极维系感情的女人,在食物、奉献和爱情方面给相关的孙子们带来了巨大的红利。我有过那种经历。既是女儿,又是孙女。

然而,尽管这种纽带很牢固,但在实际问题上,我的外祖父母更多地依赖他们的儿子。

上个月我的纳尼滑倒摔断了腿时,她无休止地担心和女儿在一起。她目前正在儿子家中愉快地休养,尽管她每天都会花一个小时与我母亲通电话,她平静的话语和良好的建议帮助她克服了创伤。

在印度,照顾年迈的父母被认为是一种道德、文化和宗教责任,但显然并非适合所有人。已婚的女儿可以免除这个责任,因为一旦结婚,她们就构成了她们所嫁入的家庭的一部分,作为儿媳,比起自己的父母,她们更有责任照顾公婆。就父母而言,他们认为靠已婚女儿的收入生活在道德上是错误的。

研究人员证明,即使老年妇女与女儿的关系更密切,她们也强烈抵制和女儿在一起。特别是,研究发现,父母最喜欢年老时和儿子住在一起,最不喜欢和女儿住在一起。

只有在父母没有儿子或儿子搬走的情况下,才会选择已婚女儿。

如果所有这些不同的期望导致孙子孙女与外祖父母相处的时间相对较少,我仍然会写这篇文章。但还有更多。父母知道最终会支持他们的是儿子,所以对女儿的投入和让她们独立的投入减少了。

因此,毫不奇怪,没有足够的印度女性在经济上独立,我们的女性劳动力参与率在 131 个国家中排名第 121,或者只有 27% 的印度成年女性进入劳动力市场,而 79%男人。经济调查估计有多达 2100 万名不想要的女孩,她们的父母想要儿子。虽然与过去的杀胎和杀婴在性质上有很大不同,但这会导致对女孩资源和机会的潜在投资不足。

今天,很容易说当前的制度在印度一直存在,因为很长时间以来,儿子通常是一个家庭的赚钱成员。相反,女儿依赖于她们的丈夫。难怪父母更喜欢和儿子住在一起。但是,如果父母一开始就在儿子身上投入更多资源,那么我们就生活在我们自己创造的社会的结果中。

儿子是否比女儿对家庭更有责任感?他们是否独立走向了那个角色?或者,她们在照顾家庭方面的作用是否从孩提时代就加强了,就像女孩很少这样,她们被告知主要责任是她们嫁入的家庭?

2014 年,孟买高等法院裁定已婚女儿与儿子一样有责任照顾年迈的父母。但是,如果父母自己对接受女儿的支持犹豫不决,那么法律就无能为力了。

相反,想象一个另类的世界。一种是父母对儿子和女儿有相似的期望,并将与孩子一起生活的时间平均分配给他们。在这样的世界里,父母会投资于女儿在经济上独立,并期望得到她们的支持,不再只依赖儿子。儿媳不必放弃与自己母亲的关系。女儿们在兼顾事业和孩子方面会得到父母更多的支持。孙辈会得到所有祖父母中最好的。

一个更公平的依赖系统会形成更健康的相互依赖。我希望所有印度父母对他们的女儿有更多期望。

如果有的话,这将有助于使我们的家庭和社会更加平等,并确保庞大的家谱中的任何孩子都不必错过充满爱的烤肉串。

这位 26 岁的作家是一名博士。牛津大学学生,哈佛肯尼迪学院毕业生。